Salpa per Mexico.

La maggior parte delle persone immagina spiagge. I velisti immaginano il Mar di Cortez: un mare stretto tra la penisola della Baja e la terraferma, riparato sottovento da mille chilometri di costa desertica. L'acqua è limpida, gli ancoraggi restano deserti per settimane, e la fauna selvatica è la vera protagonista — balenottere comuni, delfini, leoni marini distesi sugli scogli, fregate che volteggiano in alto. Jacques Cousteau lo chiamò l'acquario del mondo, e per una volta la definizione è azzeccata.

Navighiamo partendo da Baja California Sur, la metà meridionale della penisola. È terra arida — cactus e roccia vulcanica fino alla battigia — il che mantiene i cieli tersi e gli ancoraggi calmi. Non è il Mediterraneo, con una taverna in ogni baia. Metà degli ancoraggi qui non ha strade, né villaggi, né segnale telefonico. Porti con te ciò che ti serve e riparti con gli stessi rifiuti con cui sei arrivato. Per chi cerca distanza e silenzio più che cene in banchina, difficilmente si trova di meglio.

La Paz è la base naturale: un porto attivo con un lungo malecón, negozi nautici, rifornimenti e un distributore di carburante. Da lì la zona di navigazione si apre verso nord, tra le isole. Isla Espíritu Santo dista poche ore — un'isola patrimonio UNESCO con una serie di calette dalla sabbia chiara scavate in scogliere rosse. Ensenada Grande e Playa Bonanza sono gli ancoraggi che restano nella memoria. Più a nord si trovano Isla Partida e, per chi ha più tempo, Isla San José e le isole di Loreto oltre.

A sud di La Paz, Bahía de los Muertos e il tratto verso Los Cabos offrono navigazione in acque aperte per chi la desidera. La maggior parte dei charter settimanali resta nel triangolo La Paz–Espíritu Santo: abbastanza ancoraggi da non doverne mai ripetere uno, con tappe abbastanza brevi da poter nuotare nel cuore della giornata.

La stagione utile va all'incirca da novembre a maggio. L'inverno è il periodo più stabile — temperature diurne tra i 20 e i 25°C, acqua abbastanza calda per lo snorkeling, e i venti settentrionali chiamati "norte" che scendono lungo il Mar di Cortez. I nortes possono soffiare forte, 20-30 nodi per uno o due giorni, quindi si pianificano ancoraggi riparati da nord e si aspetta che passino. Tra un fronte e l'altro si trovano mattine piatte come l'olio e brezze marine pomeridiane.

La primavera addolcisce il clima: aria più leggera, acqua più calda, e gli squali balena che si radunano nella baia davanti a La Paz da circa ottobre fino a primavera. L'estate è stagione degli uragani — umida, calda, e fuori discussione per il charter. Se cerchi vento affidabile per navigare, punta a dicembre-aprile; se cerchi acqua calda per nuotare e squali balena, le stagioni di transizione ai due lati offrono entrambe le cose.

La nostra presenza qui è piccola e mirata, quindi conviene chiedere per tempo. Il charter senza equipaggio (bareboat) è adatto a equipaggi con uno skipper a bordo a proprio agio in una zona di navigazione remota — spesso si è a una giornata intera dal primo soccorso disponibile, quindi qui competenza e autosufficienza contano più che in acque più frequentate. Il charter con skipper è la scelta più sensata se non si conoscono questi ancoraggi: uno skipper locale sa quali calette reggono un norte e dove si nutrono gli squali balena.

I charter per cabina e le formule con equipaggio completo si presentano a seconda della stagione. Poiché la disponibilità è limitata, scrivici su WhatsApp con le tue date e il numero di persone prima di prenotare i voli, e ti diremo onestamente cosa è disponibile.

Il Messico si colloca in una fascia di prezzo media per il charter. Una settimana a bordo varia in base alla dimensione della barca, alla stagione e alla presenza o meno di uno skipper, quindi facciamo un preventivo per ogni richiesta — Prezzo su richiesta. Metti in conto separatamente il carburante (navigare a motore tra ancoraggi con poco vento incide parecchio), le tariffe del parco per Espíritu Santo e le aree marine nazionali, i rifornimenti a La Paz, e la tariffa giornaliera dello skipper se ne prendi uno. I braccialetti e i permessi per il parco marino sono una voce di spesa reale qui, non un dettaglio secondario — vengono controllati. Le tariffe del parco nazionale e degli ormeggi sono modeste ma obbligatorie; le includeremo nel tuo preventivo con le cifre aggiornate, senza stimarle a caso.

Giorno 1 — Imbarco a La Paz, rifornimenti, pratiche per i permessi del parco marino, e messa a punto in porto. Breve tappa fino a Caleta Lobos per la prima notte.

Giorno 2 — Traversata verso Isla Espíritu Santo. Ancoraggio a Ensenada Grande, nuotata nelle acque basse e chiare, passeggiata nell'arroyo dietro la spiaggia con la luce del tramonto.

Giorno 3 — Si risale il lato ovest dell'isola verso Playa Bonanza o Ensenada de la Gallina. Snorkeling tra gli scogli; leoni marini, se si è fortunati.

Giorno 4 — Verso nord fino a Isla Partida e alla colonia di leoni marini di Los Islotes. Ci si arriva nelle ore calme del mattino, mantenendo una distanza rispettosa dalla colonia.

Giorno 5 — Giorno di attesa meteo. Si aspetta un norte in una caletta riparata da nord, oppure si prosegue verso nord fino a San José se le previsioni lo permettono.

Giorno 6 — Si torna verso sud, ancorando in un punto saltato in precedenza. Nuotata lunga, ancoraggio anticipato, pesca da poppa.

Giorno 7 — Ultima tappa fino a La Paz. Aperitivo al tramonto sul malecón, cena a terra. Sbarco la mattina successiva.

Prendilo come uno schema, non un programma fisso. È il norte a decidere l'ordine; un buon skipper lo legge e riorganizza il piano.

Vola su Los Cabos (SJD) o La Paz (LAP). Los Cabos ha più collegamenti internazionali; il trasferimento su strada fino a La Paz dura circa due ore, quindi va messo in conto. L'aeroporto di La Paz è più piccolo e più vicino ai moli, ma con meno voli. La maggior parte degli equipaggi arriva via Los Cabos e sale in auto.

Porta una crema solare reef-safe — i parchi marini la richiedono — oltre a occhiali da sole polarizzati per individuare secche e razze, e più acqua di quanta tu creda ti serva. I contanti in pesos aiutano per piccoli rifornimenti e tariffe dei parchi. Non c'è segnale telefonico affidabile nella maggior parte della zona di navigazione, quindi scarica le carte nautiche in anticipo e lascia a terra un'idea di massima del tuo piano.

Adatto a equipaggi che cercano ancoraggi deserti, acqua calda d'inverno e fauna selvatica più che vita notturna. Meno adatto a chi vuole una cena in un villaggio ogni sera — questa costa è deserto e mare, ed è proprio questo il punto.